エタノール船燃料が本命候補に浮上。海運脱炭素を左右する次世代エネルギーとは

海運業界ではいま、次世代燃料を巡る競争が激しさを増しています。

従来はメタノールやアンモニア、LPGなどが中心でしたが、ここにきてエタノールが新たな有力候補として急浮上しています。

なぜエタノールが注目されるのか。メタノールとの違いは何か。

エンジンメーカーの最新動向とともに、海運の脱炭素戦略にどのような影響があるのかを解説します。

エタノールが次世代船舶燃料として注目される理由

エタノールが船舶燃料として期待されている背景には、大きく三つの理由があります。

• 既に大規模な供給基盤がある
• カーボンニュートラル燃料として扱いやすい
• メタノールとの高い互換性がある

1. 既に大規模な供給基盤がある

エタノールはバイオマス由来で生産され、北米・南米を中心に大量生産されています。

自動車用燃料として普及しているため、供給インフラが既に整っている点が大きな強みです。

2. カーボンニュートラル燃料として扱いやすい

バイオエタノールはライフサイクル全体で実質的にカーボンニュートラル。

IMO規制にも適合しやすく、企業にとって導入障壁が低い燃料です。

3. メタノールと高い互換性がある

アルコール系燃料で性状が近く、タンクや供給設備を共用しやすいという特長があります。

この互換性の高さが「エタノールが一気に注目された最大の理由」と言えます。

なぜ今になってエタノールが注目され始めたのか

これまで船舶用途では普及が難しいとされてきたエタノール。

しかし、2024〜2025年に状況が大きく変わりました。

• メタノール燃料船の急増
• グリーンメタノール供給不足の深刻化

メタノール需要が急拡大する一方で、グリーンメタノールは供給が追いつかず高騰。

その「代替燃料」としてエタノールが一気に脚光を浴び始めました。

エンジンメーカーもエタノール対応を加速

海運の脱炭素化はエンジンメーカーの対応力が鍵を握ります。

WinGD とエヴァレンス（旧 MAN ES）という2大メーカーが、相次いでエタノール対応を発表しました。

• WinGD：X-DF-Mをベースに燃料弁・チューニング変更で対応、2027年初号機予定
• エヴァレンス（MAN ES）：試験機でエタノール燃焼に成功、商用化へ前進

この流れにより、船社の採用判断が今後さらに加速する可能性があります。

海運業界におけるエタノール燃料の将来性

エタノールは「現実的な導入可能性」が評価されています。

• メタノール船との互換性で移行コストが低い
• 供給網が整っており導入リスクが小さい
• 脱炭素規制に適合しやすい

今後の焦点は次の三つです。

• 新造船発注の動向
• 各国の燃料政策・規制整備
• バイオエタノール供給拡大（南北アメリカ中心）

2026〜2028年にかけて、船舶燃料市場は大きく再編される可能性があります。

まとめ

メタノール中心だった脱炭素燃料の流れに、エタノールがどこまで存在感を示すのか。

世界の船舶燃料は今、パラダイムシフトの入り口に立っています。

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